Projet Simandou : SimFer franchit une étape clé avec le baptême en Chine du « Wontanara », son premier navire de transbordement
(Guinée Eco) – La phase opérationnelle du projet d’exploitation du gisement de fer de Simandou franchit un cap décisif. La coentreprise SimFer (État guinéen, Rio Tinto et le consortium CIOH conduit par Chinalco) a procédé au baptême officiel de son tout premier navire de transbordement (TSV), baptisé Wontanara, lors d’une cérémonie tenue sur les chantiers navals de Yangzhou, en Chine. Destiné à assurer la liaison logistique au large du port de Morebaya, ce géant des mers marque le début d’une nouvelle ère pour la chaîne d’exportation minière guinéenne.
Un maillon technologique stratégique pour le port de Morebaya
Long de 215 mètres et conçu spécifiquement pour la navigation en eaux peu profondes, le Wontanara est le premier d’une flotte de cinq navires de transbordement haute capacité commandés par SimFer. Capable d’embarquer plus de 40 000 tonnes de minerai de fer par rotation, le bâtiment acheminera le minerai depuis les installations portuaires côtières jusqu’aux navires océaniques (VLOC) mouillant au large.
Sur le plan technique, ce navire intègre un système d’auto-déchargement ultra-performant, capable d’atteindre une cadence supérieure à 12 000 tonnes par heure, figurant parmi les plus rapides au monde. Équipé de cinq propulseurs autonomes, le Wontanara pourra effectuer ses manœuvres de précision sans recourir à l’assistance de remorqueurs, garantissant ainsi une efficacité opérationnelle maximale lors des opérations d’évacuation du minerai.
Synergie internationale et valorisation des compétences guinéennes
D’une valeur symbolique forte, le nom Wontanara — signifiant « nous sommes ensemble » en soussou — illustre le partenariat multi-acteurs engagé autour du mega-projet Simandou. La cérémonie a réuni les représentants de Rio Tinto SimFer, Chinalco, SPSM/COSCO, Canada Steamship Lines (CSL) et Chengxi Shipbuilding.
L’événement a également mis en lumière l’intégration du capital humain local dans la chaîne de valeur maritime. Le parrainage traditionnel du navire a été confié à Néné Hawa Baldé, collaboratrice guinéenne opérant sur le site portuaire de Morebaya.
Par ailleurs, l’équipage de bord intégrera la première promotion de jeunes marins guinéens formés en Chine au Quanzhou Ocean Institute, dans le cadre du programme de renforcement de capacités soutenu par l’armateur COSCO Shipping. Une initiative visant à transférer l’expertise technologique et à structurer durablement les compétences locales dans le secteur maritime national.
Citations clés
Chris Aitchison, Directeur Général de SimFer :
« Ce navire est le fruit d’années d’ingénierie, de collaboration et d’engagement entre les équipes de Guinée et de Chine. Le choix du nom Wontanara incarne parfaitement l’esprit de ce projet […]. C’est un immense moment de fierté de voir les talents guinéens représentés ici aujourd’hui, notamment nos futurs marins et la marraine du navire, Néné Hawa Baldé. »
Néné Hawa Baldé, Marraine du TSV Wontanara :
« Être nommée marraine du Wontanara est à la fois un grand honneur et une grande responsabilité. Ce navire incarne le travail, l’engagement et les ambitions de nombreuses personnes. Je suis fière de faire partie de ce projet et de représenter toutes celles et ceux qui construisent l’avenir de Simandou et de la Guinée. »
La Rédaction de Guinée Eco
